根域名（Root Domain）是指一个域名体系中最顶层的域名，也是整个域名系统的核心。它是由国际互联网协会（Internet Assigned Numbers Authority

IANA）管理和分配的。根域名类似于互联网的引擎，为其他域名提供了基础的解析服务。

根域名的结构是一个由点（.）分隔的字符串，通常由一个或多个字母组成。目前，根域名由13个字母表示，分别是A、B、C、D、E、F、G、H、I、J、K、L、M，每个字母都代表一个*域名服务器。

在域名系统中，根域名的作用主要有以下几个方面：

1. 解析功能：根域名服务器负责将域名转化为相应的IP地址。当用户在浏览器中输入一个域名时，浏览器首先会发送查询请求给本地域名服务器，如果本地域名服务器没有对应的记录，它会向根域名服务器发送查询请求，获取到域名对应的IP地址，然后再返回给用户。

2. *域名分配：根域名服务器负责分配和管理所有的*域名，如.com、.org、.net等。*域名是指根域名下直接的子域名，它们通常代表不同的组织、地理位置或者类型。根域名服务器将查询请求转发给相应的*域名服务器，并获取到正确的IP地址或者下一级域名服务器的地址。

3. 维护根域名服务器列表：根域名服务器本身也需要获取其他根域名服务器的地址信息，因为当一个根域名服务器无法解析时，它需要向其他根域名服务器发送查询请求。因此，根域名服务器还维护着所有根域名服务器的地址列表，并及时更新。

尽管根域名在整个域名系统中起着重要的作用，但它本身并没有与之相对应的域名。事实上，根域名是域名系统的起点，它将域名的扩展性与分布性紧密结合在一起，使得整个互联网能够顺利地工作。

在根域名之下是*域名（Top-level Domain

TLD），*域名是指直接在根域名之下的域名，如.com、.org、.net等。*域名又分为通用*域名（Generic Top-level Domain

gTLD）和国家*域名（Country Code Top-level Domain

ccTLD）。通用*域名是全球通用的，如.com表示商业机构，.edu表示教育机构，.gov表示政府机构等；国家*域名则是各个国家或地区独立管理的，如.cn表示中国，.jp表示日本等。

总之，根域名是域名系统的核心，它不仅提供了域名的解析功能，还负责分配和管理*域名，以及维护根域名服务器的列表。它是整个互联网运行的基础，确保了域名系统的正常运作和互联网用户能够方便地访问网站。